Qualquer Kawasaki Ninja já criada sempre impressionou pelo design e a 500 mantém a tradição. Ostentando um estilo futurista inspirado na Ninja H2 (ainda mais evidente na carenagem frontal e na rabeta), apresenta um corpo de aspecto volumoso, dando a impressão de ser uma motocicleta maior.

A aceleração suave e potente está disponível com um giro de um novo motor de 451 cc. A aceleração parece rápida graças à maior potência na faixa de baixa a média rotação e, quando o acelerador permanece aberto, potência suficiente na faixa de alta rotação para atingir velocidades mais altas com facilidade. Com potência bem equilibrada e forte aceleração em toda a faixa de rotação, a combinação deste motor com um chassi leve torna a máquina adequada para uma ampla variedade de situações de pilotagem, incluindo a pilotagem diária.